研究人员发现，大约五分之一的加拿大老年糖尿病患者在COVID-19大流行期间首次出现功能限制，这些患者在大流行前没有功能限制。功能限制指的是与基本活动相关的困难，比如走两到三个街区，从椅子上站起来，或者爬楼梯。相比之下，在没有糖尿病的同龄人中，只有八分之一的人在大流行期间出现了功能限制。
该研究的样本来自加拿大老龄化纵向研究，这是一项针对加拿大老年人的全国性纵向研究。与没有糖尿病的应答者相比，糖尿病应答者在大流行期间出现至少一种功能限制的可能性要高53%。即使考虑到功能衰退的主要风险因素，如体育活动、肥胖、吸烟和其他慢性健康状况，老年糖尿病患者发生功能限制的风险仍然高出28%。
皇后大学医学院博士候选人Susanna Abraham Cottagiri说:“对于健康专业人员来说，鼓励他们的老年患者，特别是糖尿病患者，从事有助于维持其功能状态的行为，例如定期体育活动，这一点很重要。”
该研究还发现，社会经济因素与患有和不患有糖尿病的老年人的功能限制有关。与家庭年收入在10万美元或以上的人相比，收入在2万美元或以下的老年糖尿病患者发生至少一种功能限制的风险高出5倍。即使在没有糖尿病的人群中，与年收入在10万美元或以上的人相比，年收入在2万美元或以下的人出现至少一种功能限制的风险是后者的两倍。
“虽然社会经济地位是糖尿病患者和非糖尿病患者功能衰退的重要预测因素，但糖尿病患者的这种关系要大得多，”加拿大公共卫生署高级流行病学家蒋颖(音译)说。
作者还检查了不同患者特征(如性别、糖尿病状况和家庭收入)的功能限制概率，然后将其分层为几个风险因素，如年龄、身体活动水平、吸烟状况、多病和体重。在不同的患者档案中，社会经济地位是功能状态的一致驱动因素。
卡尔顿大学神经科学系和CHAIM研究中心的合著者保罗·维伦纽夫教授假设了这种模式的可能原因:“社会经济地位低的人一生中面临着不成比例的压力，这些压力可能会对他们老年时的身体机能产生不利影响，比如从事更多体力要求高的工作，营养状况更差，生活在绿色空间和步行空间更少的地区。”
研究人员希望这些发现可以用来指导干预措施，以促进中老年人更好的身体机能。
研究报告的合著者、加拿大公共卫生署的科学经理玛格丽特·德·格罗说:“将体育活动与营养干预相结合的生活方式方法已被证明可以改善老年糖尿病患者的身体功能。”
“贫困仍然是营养和粮食安全的主要障碍，”多伦多大学FIFSW的资深作者、生命过程与老龄化研究所所长埃斯梅·富勒-汤姆森教授说。“重要的是要考虑在加拿大减少贫困和改善食物获取的更广泛战略，以促进老年人更好的身体机能。”
这项研究发表在本周的《加拿大糖尿病杂志》上。该研究包括加拿大老龄化纵向研究(CLSA)的6045名参与者，他们在2015-2018年的数据收集浪潮中没有功能限制，并在2019冠状病毒病大流行(2020年9月至12月)期间提供了有关其功能状态的信息。这项研究得到了加拿大卫生研究院(CIHR)第172862号拨款(PI Esme Fuller-Thomson)的部分支持。
