发表在《性研究》杂志上的一项新研究表明，与更年期相比，现代生活的需求和压力是中年女性性活动质量和频率下降的更重要因素。
来自伦敦卫生与热带医学学院(LSHTM)、格拉斯哥大学和伦敦大学学院的研究人员研究了影响中年女性性满意度、性功能和性频率变化的因素，以及女性自己如何解释这些变化。
这项研究结合了第三次国家性态度和生活方式调查(Natsal-3)的调查数据和对中年女性的深入采访。调查显示，在2000多名年龄在40岁至59岁之间的女性中，三分之一的人在过去一个月里没有性生活，但不到一半的人对自己的性生活不满意。
在考虑了一系列相互关联的因素后，调查显示，年龄和更年期状况在决定性满意度、功能和频率方面的重要性低于关系、生活方式因素和健康状况。
对女性样本的后续采访证实了调查结果。很少有人将她们的更年期与性活动质量或频率的下降联系起来。调查未能捕捉到的是中年女性所承受的巨大压力，而女性的描述则生动地说明了这一点。受访女性描述了她们繁忙的日程安排，以及兼顾家庭、工作和社交生活的挑战。他们谈到了经济和关系上的困难，对家庭成员的担忧，孩子和年迈父母同时的需求，都需要实际的帮助和情感上的支持，但都没有对减轻工作量或压力做出很大贡献。对孩子和父母的“双重照顾责任”被认为是上一代人没有经历过的问题。许多女性的生活如此忙碌，以至于她们几乎没有时间或精力去享受有规律的、令人满意的性生活。
Natsal-3是英国最大的关于性健康和生活方式的科学研究。这项研究由伦敦大学医学院、伦敦大学学院和NatCen社会研究中心共同开展，自1990年以来每10年进行一次，迄今为止已经采访了45000多人。Natsal-3由医学研究理事会和威康信托基金资助，英国研究与创新部和卫生与社会保障部也提供了额外资金。
