到2030年，撒哈拉以南非洲每年的癌症死亡人数可能达到100万，几乎是2020年52万癌症死亡人数的两倍。根据新成立的《柳叶刀》肿瘤学委员会(Lancet oncology Commission)的数据，如果不采取快速干预措施，到2040年，癌症发病率预计将翻一番，达到每年140多万例。
据估计，2020年全球所有新发癌症病例中约有4.2%发生在SSA。与美国和欧洲形成鲜明对比的是，南亚女性比男性更容易患癌症(每10万人中有139.0人患癌症，119.4人患癌症)，其中乳腺癌和宫颈癌是该地区最常见的癌症类型。此外，该区域的儿童癌症患病率目前为每百万56.3例，根据目前的预测，2050年全球一半的儿童癌症将发生在非洲。
造成SSA日益严重的癌症危机的综合因素包括感染、环境暴露、人口老龄化、越来越多地采用西方化的生活方式、基础设施的挑战、合格工作人员的稀缺、诊断、治疗和预防设施的严重短缺、癌症晚期患者、高治疗放弃率以及对癌症风险因素缺乏认识。其中许多现有挑战在2019冠状病毒病大流行期间进一步加剧，使本已严峻的形势雪上加霜。
该委员会由来自学术界和医疗保健领域的国家和国际专家组成，提出了一个可供政府和非政府组织使用的框架，以增加癌症护理的可及性，加速癌症预防并提高SSA患者的生存率。
撒哈拉以南非洲地区将出现癌症紧急情况
根据国际癌症研究机构(IARC)与委员会[1]一起发表的另一项研究，乳腺癌和宫颈癌是最常见的癌症形式，2020年分别在28个和19个SSA国家中排名第一。宫颈癌是导致大多数癌症死亡的原因(100例死亡中有1例)，并且是27个国家妇女癌症死亡的主要原因(在21个国家，乳腺癌是癌症死亡的主要原因)。虽然存在明显的地理差异，但SSA地区的女性在75岁时患癌症的风险接近14%。在40个SSA国家中，前列腺癌是男性癌症的主要原因(77,300例)，其次是肝癌(24,700例)和结直肠癌(23,400例)。
人口癌症预防规划的缺乏阻碍了减少疾病负担的进展，大多数SSA国家的预防规划参与率低于50%，在某些情况下，低至10%或更低。全球宫颈癌死亡总数的三分之一以上发生在SSA，尽管该人群仅占世界女性人口的14%。到2019年，在撒哈拉以南非洲46个国家中，只有16个国家推出了HPV疫苗接种规划，平均疫苗接种覆盖率为49.4%。
卫生系统和政府支持方面的限制还受到社会文化因素的影响，这些因素包括公共教育水平较低，以及认为宫颈癌是超自然原因和允许男子多妻的一种手段等传统信仰。传染性疾病(最常见的病毒性疾病，包括HPV)、男性吸烟、饮酒、每日高热量摄入，在SSA中占癌症负担的很大一部分。例如，由于向更西方化饮食的转变以及久坐不动的生活方式，肥胖率显著上升，在过去30年里，布基纳法索的肥胖率上升了1400%，加纳、贝宁、埃塞俄比亚和多哥的肥胖率上升了500%以上。
烟草公司积极的营销活动导致烟草使用量增加，这与高收入地区形成了鲜明对比。尽管整个非洲大陆的吸烟率预计将从2010年的12.8%增加到2025年的18.1%，但包括莱索托在内的一些非洲南部地区国家已经报告了26.7%的烟草使用率。与此同时，酒精消费模式变化更大，从一些国家的完全戒酒到另一些国家的高消费。
然而，委员会承认在区域抗击癌症的斗争中取得了一些进展，例如，卢旺达实施了国家HPV疫苗接种规划，这是第一个这样做的低收入国家，使卢旺达成为世界上HPV疫苗接种覆盖率最高的国家之一。
委员会联合主席Beatrice Wiafe Addai、加纳和平与爱医院和国际乳腺护理组织评论说:“人口对癌症风险因素的知识和态度对于减轻撒哈拉以南非洲的癌症负担至关重要。公共卫生运动需要成为任何有效的癌症控制规划的重要组成部分，以提高民众对有害风险因素和健康习惯的认识，并消除错误信息。与此同时，必须制定变革性政策，促进癌症预防的普及。以前的案例研究表明，民间社会可以与政府合作，设计癌症意识教育计划，与其他倡议并行，在整个SSA范围内推广。”
高昂的费用和贫困是治疗失败和遗弃的根源
在SSA中，比世界其他地区更多的患者(包括癌症患者)在手术前和手术前后死亡。这在一定程度上是因为该地区的癌症诊断和治疗设施的可用性是世界上最低的，而且在SSA几乎没有证据来指导最佳实践。2020年对34个提供癌症治疗服务的SSA医疗保健中心的调查显示，虽然大多数站点(32个)都配备了CT扫描、超声波(34个)和x光(34个)，但只有23个(67.6%)提供MRI扫描，只有4个(11.8%)提供PET扫描。此外，大多数癌症诊断设施都设在城市地区，阻碍了农村地区患者的就医。
放弃治疗也是SSA生存率较低的主要原因。另一项同样由国际癌症研究机构领导并与委员会一起发表的独立研究发现，很大比例的乳腺癌患者没有开始治疗或在开始治疗后放弃治疗。在需要化疗的非转移性乳腺癌患者中，66%(1013/1530)的治疗在3个月内开始，但分别只有35%(359/1013)和28%(284/1013)的治疗充分和勉强完成。在尼日利亚等一些国家，放弃治疗的比例高达38%(37/97)。
放弃治疗也是儿童癌症生存率低的一个关键因素，肯尼亚和赞比亚报告的放弃治疗率分别为54%和46%。除了治疗失败、治疗放弃和儿科肿瘤医生短缺之外，许多儿童直到疾病晚期才去医疗机构。交通和住宿成本高，选择传统治疗师而不是临床训练有素的医生，没有参与研究，低产妇教育，以及对治疗的恐惧是造成这种情况的一些原因。
除四个SSA国家(南非、乌干达、坦桑尼亚和加纳)外，其他所有国家(南非、乌干达、坦桑尼亚和加纳)缺乏儿科肿瘤医学专科培训是导致治疗失败和放弃的最强决定因素之一。31个国家报告说没有训练有素的儿科肿瘤医生，儿童只能由护士和医务人员治疗。委员会认识到，如果像联合王国这样的高收入国家继续在国民保健制度中提供更有利可图的工作机会来吸引当地工作人员，那么在培训和招聘方面的重大投资将是徒劳的。非洲国家与高收入国家之间的政府合作对于结束人才外流和提高人才保留率至关重要。
高昂的费用和贫困是在社会保障体系中获得治疗的主要障碍。平均而言，与收入水平或发病率相似的拉丁美洲国家相比，非洲国家支付的抗癌药物价格更高。薄弱的基础设施、低效的市场和采购实践，以及大多数SSA国家较低的国民总收入和GDP几乎没有动力申请监管批准，进一步加剧了这种情况。因此，这为低于标准的非专利癌症药物涌入市场敞开了大门。麻委会的分析表明，动员、汇集资金然后分配给全球基金和全球疫苗和免疫联盟等卫生伙伴关系的筹资机制可以确保患者更快和更公平地获得癌症药物。
尼日利亚伊巴丹大学的Isaac Adewole委员说:“准确和及时的筛查和早期诊断可以防止撒哈拉以南非洲数以千计的癌症死亡。然而，在该区域的大多数国家，由于基础设施落后，没有或不充分的转诊系统。此外，不受监管的实验室操作导致了大量误诊或延迟诊断。实施以税收为基础的卫生系统，再加上重新设计的服务提供模式，并关注癌症中心，将创建一个更加完整和强大的卫生系统，并大幅减少患者的自付费用。”
国家癌症协会控制计划和创新技术对于减少癌症负担至关重要
委员会建议每个社会安全体系国家制定或更新其国家控制计划，其中应包括儿童癌症计划、管理艾滋病毒和营养不良等共病、可靠的药物供应以及提供心理社会、支持性和姑息治疗。此外，计划应适应传统和替代做法(约80%的SSA公民使用)以及减少漏诊和延迟转诊的途径。
在开发癌症登记和核心癌症检测的癌症诊断方面的投资需要得到劳动力培训投资的补充。委员会指出，这应包括支助当地再培训机会和维持工作人员培训的国际合作机会。
Beatrice Wiafe Addai补充说:“在撒哈拉以南非洲地区建立癌症登记政策对于确保癌症成为整个地区而不是少数特定国家的一种可报告疾病至关重要。癌症诊断能力不足是癌症登记的主要障碍之一，因为它降低了数据的质量，并导致对癌症发病率的低估。为了正确识别癌症病例，各国政府必须改进诊断方法，并采取措施弥补数据缺口。”
委员会还建议扩大在COVID-19大流行期间使用的方法，如低分割放射治疗(提供更少、更大剂量的放射治疗)和远程保健，以增加非洲获得医疗服务的机会。
Wilfred Ngwa说:“从尼日利亚和南非的例子可以看出，包括癌症护理在内，数字健康已经以很高的比例被采用，在那里，远程肿瘤学成为为许多癌症患者提供远程化疗监督、症状管理和姑息治疗的必要条件。随着人们对远程医疗态度的转变，更多地采用信息和通信技术所面临的挑战包括监管挑战、对更多基础设施的需求、语言学以及远程肿瘤学不能扩展到所有患者的事实。展望未来，更好的政策、更多的基础设施和使用ict的培训将至关重要。”
该委员会列出了八项行动清单，以便在减轻撒哈拉以南非洲地区癌症负担方面取得决定性进展:
1. 制定或更新国家癌症控制计划，并提供持续融资，以确保其实施。投资于癌症登记，为合理的癌症规划提供数据。扩大全民健康覆盖，将癌症治疗纳入基本福利和国家健康保险体系，以减少癌症患者基本治疗的自付支出。试点早期癌症筛查和检测项目，利用联合医疗专业人员提供的即时医疗技术。将姑息治疗作为癌症治疗的一个重要组成部分。为医疗保健和相关专业建立相关的培训计划，以建立和维持癌症劳动力。建立有商定资金来源的国家癌症研究机构和委员会;发展国际合作和外部伙伴关系。投资远程医疗和其他数字医疗解决方案
