今年夏天伊始，波士顿北部一小群医护人员的收件箱里出现了一封重要的电子邮件。气象局警告说，当地气温将上升到华氏80度。
按照凤凰城的标准，80多华氏度的天气并不算热。即使在波士顿，它也没有高到触发官方对广大公众的高温警告。
但研究表明，6月初的高温可能会推高波士顿地区与高温相关的医院就诊和死亡人数。
马萨诸塞州萨默维尔市剑桥健康联盟(Cambridge Health Alliance)的医生和护士当天收到的定向电子邮件警报，是非营利组织气候中心(Climate Central)和哈佛大学气候、健康和全球环境中心(简称C-CHANGE)开展的一个试点项目的一部分。
加利福尼亚州、马萨诸塞州、北卡罗来纳州、俄勒冈州、宾夕法尼亚州、德克萨斯州和威斯康星州等七个州的12个社区诊所的临床医生正在收到这些警报。
在每个地点，当当地气温达到该社区的第90个百分位数时，就会触发本季度的第一个电子邮件警报。5月14日，在俄勒冈州波特兰市的郊区，一股春季热浪袭来。在休斯顿，这种情况发生在6月初。
当预报显示气温将达到95个百分位时，又发出了第二封电子邮件警报。对于剑桥健康联盟的初级保健医生丽贝卡·罗杰斯来说，第二次警报是在7月6日到达的，当时最高气温达到了87华氏度。
这些电子邮件提醒罗杰斯和其他临床医生关注那些特别容易受热的病人。这包括户外工作者、老年人、心脏病、糖尿病或肾病患者。
其他高危人群包括青年运动员和买不起空调的人，或者没有稳定住房的人。高温也与怀孕期间的并发症有关。
“高温对我们所有人都是危险的，”C-CHANGE医疗保健解决方案主任Caleb Dresser说。“但根据你是谁、你住在哪里、你拥有什么类型的资源，影响是非常不平衡的。”
该试点项目旨在提醒临床医生开始与患者讨论如何在危险的炎热天气中保护自己。由于气候变化，炎热的天气越来越频繁地发生。德莱塞说，在美国，高温已经成为与天气有关的危害导致死亡的主要原因。让临床医生知道温度何时对病人构成特殊威胁可以挽救生命。
“我们想说的是，‘你现在真的需要进入高温模式，’”气候中心(Climate Central)负责科学的副总裁安德鲁·潘兴(Andrew Pershing)说。他承认，“这对你所在社区压力更大的人来说会更危险。”
杜克大学(Duke University)热能政策创新中心(heat Policy Innovation Hub)主任阿什利·沃德(Ashley Ward)说:“这不是你祖母辈的热量。”“我们现在看到的高温状况与10年或20年前不同。所以我们必须接受我们的环境已经改变了。这很可能是我们这辈子最酷的夏天。”
这些警报将热度推到了罗杰斯与病人谈话的首要位置。她花时间询问每个人是否可以在家里和工作中冷静下来。
她就是这样得知她的一个病人卢西亚诺·戈麦斯(Luciano Gomes)在建筑行业工作。
“如果你在工作中感到太热，可能开始感到恶心，你知道要注意些什么吗?”罗杰斯问戈麦斯。
“不，”戈麦斯摇着头慢慢地说。
罗杰斯告诉戈麦斯中暑的早期症状:头晕、虚弱或大量出汗。她把收到邮件提醒后打印出来的提示单交给了戈麦斯。
其中包括如何避免中暑和脱水的信息，以及对哮喘、慢性阻塞性肺疾病(COPD)、痴呆、糖尿病、多发性硬化症和精神健康问题患者的具体指导。
罗杰斯指出了一张从淡黄色到深金色的颜色表。这是一种基于尿液颜色的水合气压计。
她告诉戈麦斯:“所以，如果你在白天工作的时候小便颜色像这样深，这可能意味着你需要喝更多的水。”
戈麦斯点点头。她笑着说:“我想，这比你今天去看医生时所期待的要多。”
在这次访问期间，一名翻译将访问和信息翻译成葡萄牙语，为来自巴西，对热非常熟悉的戈麦斯。但他现在有问题要问罗杰斯，保持水分的最佳方法是什么。
“因为在这里我已经对苏打上瘾了，”戈麦斯通过翻译告诉罗杰斯。“我正努力注意这一点，然后改喝苏打水。但我不知道我能从中得到多少。”
罗杰斯说:“只要不含糖，就完全没问题。”
现在，罗杰斯为她的每一位高危病人制定了降温计划。但她仍然有一些医学问题，研究尚未解决。例如:如果病人服用的药物会让他们排尿更频繁，那么天气热的时候会导致脱水吗?她应该在最热的几周或几个月里减少剂量吗?如果是的话，增加多少?研究还没有给出这些问题的确切答案。
剑桥健康联盟(Cambridge Health Alliance)的执业护士Deidre Alessio也收到了电子邮件提醒。她有一些病人睡在街上或帐篷里，白天找地方降温。
“收到这些警报让我意识到，我需要对我的病人居住的城镇做更多的功课，”她说，“并帮助他们找到前往冷却中心的交通工具。”
大多数诊所和医院没有在电子医疗记录中内置热警报，没有根据热脆弱性对患者进行过滤，也没有适当的系统向部分或全部患者发送热警报。
剑桥健康联盟医生、剑桥健康联盟健康公平倡导和教育中心联合主任高拉布·巴苏(Gaurab Basu)说:“我希望看到卫生保健机构获得资源，配备适当的外联人员。”“但医院系统仍然受到covid和人员配备问题的困扰。”
华盛顿大学健康与全球环境中心的创始主任克里斯蒂·埃比说，这个试点项目是一个很好的开始，药剂师也可以从中受益。
Ebi研究热预警系统已有25年。她说，一个问题是太多人不把高温警告当回事。在对四个城市经历过热浪的美国人进行的一项调查中，只有大约一半的居民采取了预防措施，以避免伤害他们的健康。
“我们需要更多的行为健康研究，”她说，“以真正了解如何激励那些不认为自己处于危险之中的人采取行动。”
对于Ebi和其他研究人员来说，呼吁采取行动不仅仅是为了保护个人健康，而是为了解决气温上升的根本原因:气候变化。
德莱塞说:“在我们的余生中，我们将面临越来越多的高温暴露。”“为了解决在热浪期间使人们处于危险之中的因素，我们必须远离化石燃料，这样气候变化才不会变得那么糟糕。”
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