Liji Thomas博士，医学博士
众所周知，马桶冲水会产生气溶胶，这些气溶胶可能会将致病病毒带到厕所的各个表面。《美国感染控制杂志》上的一项新研究调查了冲水前关上马桶盖对其他表面交叉污染几率的影响。
已经证明，患有2019冠状病毒病(COVID-19)的人的粪便中含有严重急性呼吸综合征冠状病毒2 (SARS-CoV-2)。同样，尿和粪便中的病毒可能在冲厕所时释放出来，污染表面。这种污染物可能传播感染。
生活污水几乎含有任何人类病原体，并可能通过气溶胶形成导致这些致病生物的传播。这样的气溶胶，以及液滴核，经过很长一段时间后在环境中被发现，并可以通过气流携带到其他表面，导致这些病原体的远距离传播。
作为病毒传播媒介的马桶冲水最初被认为是通过含有病原体的粪便颗粒物质传播的，研究的区域是厕所表面。虽然一些研究表明，在冲洗马桶时，如果马桶盖放下，病原体就不太可能雾化并污染马桶表面，但如果进行了消毒，情况也是如此。
在美国，公共厕所和私人厕所都会产生高速气流气溶胶，这些气溶胶可能会将马桶里的水中的病毒带到很高的地方，从而促进病毒在房间内的传播。目前的研究旨在证明，当冲水控制了家庭厕所中病毒污染的传播时，马桶盖会关闭到什么程度，并确定用商业消毒剂清洗马桶的效果。
为了检测污染细菌，研究人员使用噬菌体MS2作为污染物，将其添加到家庭和公共厕所的马桶中。
厕所冲水气溶胶及盖封实验取样点示意图。
这项研究表明了什么?
厕所接种了两种剂量的MS2。它们被冲洗，并被采集样本进行培养。采样区域包括马桶水、马桶座圈的顶部和底部，以及前面地板上、两侧和两侧墙壁上的选定点。
此外，还将刷完马桶后不含消毒剂的水、马桶刷、球童与马桶毯一起取样。
在这一步，污染发生在107 PFU/100 cm2。无论马桶盖是上是下，这个值都保持稳定。然而，主要的污染是在高剂量MS2的马桶盖底部，盖的顶部和底部在两个位置都保持低污染水平。
有趣的是，墙壁和地板的污染并没有随着盖子的位置而改变，尽管前者是最小的。矛盾的是，左边和右边的地板受到的污染较少，盖子朝上而左边的墙壁受到的污染较多。
当用刷子清洁马桶时，同样的图案仍然存在。
下一步，用碗刷和盐酸消毒剂擦洗马桶。与不使用消毒剂刷牙相比，马桶水的污染明显减少了99.99%以上(a >4 log10)。与不使用消毒剂相比，使用酸性消毒剂可使碗刷污染减少97.6%。
其他表面，包括刷子架、碗圈、马桶座圈、盖子或地板，在污染程度上没有任何差异。
这意味着什么?
目前的研究着眼于气溶胶中的小液滴分散，而不是含有粪便物质的大液滴。“这些结果表明，在冲水之前关上马桶盖并不能降低污染浴室表面的风险。”
马桶水污染程度越高，坐便器的下表面污染越严重。美国的公共厕所没有盖子;因此，即使在水中的病毒含量较低的情况下，冲洗后的座位也总是受到高度污染。病毒颗粒可能比细菌更容易和更广泛地通过雾化传播，因为它们具有更高的生存能力和更容易形成气溶胶。
美国的马桶设计导致了马桶座圈的严重污染，因为冲水时的气流会穿过马桶座圈的两个方面，并通过从马桶座圈到马桶圈的0.5英寸间隙，流向地板和墙壁。
为了防止污染，可以用盐酸和碗刷清洁碗，以灭活或去除碗水中的病毒。
随着更新的、可能或实际上非常致命的病毒(如埃博拉病毒)在世界范围内传播，只需少量颗粒就足以感染人类宿主。对于家庭感染引起的肠胃不适，最佳做法可能是“在刷完厕所后定期消毒所有厕所表面，和/或使用残留杀微生物活性的消毒剂。”当免疫功能低下的患者与指数患者有接触时，这一点尤为重要。
