研究发现，一种产生超低频率超低磁场的头戴式设备可以改善4名男性重度抑郁症患者的症状。未来使用该设备的试验可能会提供一种安全且无创的治疗抑郁症的方法。研究结果发表在《亚洲精神病学杂志》上。
频率通常在0到300 Hz之间的磁场的存在被称为极低频磁环境(ELF-ELME)。虽然磁场和生物系统之间的相互作用是复杂的，而且还没有被很好地理解，但这种频率被认为可以刺激线粒体并诱导它们的更新。由于线粒体产生能量，它们为治疗与抑郁症相关的许多症状(如嗜睡)提供了一种潜在的方法。
在这项研究中，由名古屋大学医学研究生院的Toshiya Inada教授和日本名古屋大学医院的Masako Tachibana领导的研究小组招募了四名年龄在18到75岁之间的日本男性抑郁症患者，并在一项被称为探索性首次人体研究的临床试验中接受治疗。
在这样的探索性研究中，参与者和研究人员都知道正在进行的治疗。虽然样本量很小，没有对照组，但研究人员可以集中精力收集初步数据，以探索一种新的干预措施的安全性、剂量和潜在疗效。
在整个试验过程中，参与者戴着头戴式磁场装置，每天暴露在ELF-ELME中两小时，持续八周。正如预测的那样，研究人员发现所有患者的抑郁程度都有所下降。
虽然该实验是一项探索性试验，参与者人数有限，没有对照组，但研究结果表明，更大规模的临床试验是可行的。如果这些试验被证明是有效的，他们的研究可能会导致当前抑郁症治疗临床实践的突破性变化。
Inada认为，该设备在以患者为中心的方式更有效地治疗抑郁症方面具有巨大的潜力。他说:“这种装置产生的磁场是非侵入性的，是日本地磁场的1/4.5，不到国际非电离辐射保护委员会(International Commission on Non-Ionizing Radiation Protection)一般公众暴露标准的1/60。我们预计，病人将能够每天在家里接受治疗，甚至不会意识到自己处于低磁场环境中。”
