乳腺癌患者的年龄不应该单独决定她是否接受标准的乳房手术保存治疗，包括乳房肿瘤切除术和放射治疗;然而，如果加法存在任何健康问题(合并症)，治疗应个体化基于年龄和合并症的类型，根据4月1日出版的《国际医学杂志》的一项研究《放射肿瘤学-生物学-物理学杂志》，美国治疗放射学和肿瘤学学会的官方杂志。
女性乳腺癌的发病率随着年龄的增长而增加。根据美国国家癌症研究所的SEER癌症统计评论，75岁至79岁的女性乳腺癌发病率最高，每10万人中有497例。除了癌症，这个年龄段的大多数女性还面临着其他健康问题。根据1999年发表在《临床流行病学杂志》上的一项关于妇女健康和老龄化的研究，大多数被诊断患有癌症的老年患者至少有一种其他疾病，超过一半的65岁以上的癌症患者有三种或三种以上相关的疾病。
这项研究由费城宾夕法尼亚大学医学院放射肿瘤学、生物统计和流行病学以及老年医学学部的医学部门进行，旨在确定这些额外的医疗问题对接受与没有额外医疗问题的患者相同的标准治疗的乳腺癌患者的影响，以及年龄是否成为拒绝某些标准治疗的理由。
大多数比较有放疗和没有放疗的保乳手术结果的随机试验一致显示，使用放疗的保乳手术结果更积极;然而，大多数试验排除了70岁以上的妇女，因此没有很多关于辐射对老年妇女影响的数据。
1979年至2002年间，238名年龄在70岁及以上的I期或II期浸润性乳腺癌患者接受了保乳治疗，并按年龄组和合并症对其结果进行了比较。大多数被研究的患者都有轻微的合并症。
研究人员发现，在被研究的患者中，死于乳腺癌的人数与所有年龄组中没有其他医疗问题的患者的人数相似。研究人员还发现，大多数患有早期乳腺癌和轻微合并症的老年妇女实际上受益于辐射的使用，而且副作用很小。
患者在5年和10年随访期间的总生存率分别为80%和50%;然而，在这10年期间，更多的死亡是由合并疾病造成的，而不是乳腺癌。
佛罗里达州坦帕市莫菲特癌症中心放射肿瘤学临床主任埃莉诺·哈里斯医学博士说:“医生需要明白，合共病应该是决定老年患者治疗过程的决定性因素，而不是年龄。”“在这个领域有一种感觉，老年女性比年轻女性需要更少的治疗，但我们不应该仅仅因为女性已经超过70岁就对她们进行治疗。”
