接受乳腺癌化疗的女性经常报告记忆力和注意力出现问题，但两项新的研究表明，化疗不是这些问题的原因，而诊断的压力可能是原因。
这些研究将于2008年4月12日至19日在芝加哥举行的美国神经病学学会60周年年会上发表。
“这是一个重要的问题，特别是随着乳腺癌存活率的提高，”研究作者David G. Darby医学博士说，他是CogState有限公司的首席医疗官，该公司是一家开发了研究中使用的认知测试的澳大利亚公司。“人们可能会根据他们听到的‘化学雾’或‘化学脑’的故事来决定是否接受化疗。希望这些信息能帮助人们做出明智的决定。”
在达比的研究中，30名患有乳腺癌的女性在每个化疗周期前和最后一个周期后的一个月接受了认知测试。他们与30名健康女性进行了比较，这些女性也接受了5次测试，间隔大约一个月。
在化疗开始前，患有乳腺癌的女性在注意力和学习技能方面有轻微的问题。化疗只导致思维速度轻微减慢。三名女性(10%)在化疗期间出现了认知问题。
达比说:“我们还发现，那些报告自己在记忆力、注意力和其他认知能力方面存在问题的女性，实际上并不是那些在测试中出现问题的人。”
第二项研究比较了三组女性:40名尚未接受化疗或放疗的乳腺癌女性;27名最近做过乳腺活检的女性是良性或非癌性的;还有20名至少在一年前完成治疗的乳腺癌幸存者。所有女性都接受了认知能力测试，并对焦虑、抑郁、整体生活质量和社会支持程度进行了评估。
在工作记忆和空间学习的测试中，最近被诊断为乳腺癌的女性与最近接受良性活检的女性表现大致相同。然而，与乳腺癌幸存者相比，这两组人的反应速度都较慢，准确率也较低。此外，CogState对乳腺癌患者的记忆和学习的测量在治疗的初始阶段并没有显著下降。最近确诊的女性总体生活质量更好，在认知测试中得分也更高。
“这些结果表明，新诊断为乳腺癌的女性所经历的认知困难可能与诊断和其他生活质量因素带来的压力有关，而不仅仅是由于化疗或放疗的影响，”研究作者、密歇根州立大学的迈克尔·j·博伊文博士说。
