在最近发表在《科学报告》杂志上的一项研究中，一组研究人员记录了首次观察到的野生苏门答腊猩猩(Pongo abelii)用药用植物积极治疗面部伤口的实例，为人类伤口护理的起源提供了见解。
背景
20世纪60年代初，珍·古道尔在坦桑尼亚的黑猩猩粪便中发现了整片树叶，发现了一种现在被称为吞下整片叶子的行为，这种行为具有抗寄生虫的作用。与咀嚼苦果等其他行为一样，这种行为可分为五种自我药疗行为:生病行为、避免污染物、预防性消费、治疗性摄入生物活性物质和治疗性局部应用。虽然在非洲猿类中经常观察到这种行为，但在亚洲猿类中却很少见，只有一些值得注意的例外，比如幼年婆罗洲猩猩食用药用姜。由于目前的证据有限，而且往往是轶事，需要进一步的研究来探索非人类动物自我药疗行为的普遍性和有效性，需要系统的研究来充分了解这些行为。
一个关于这项研究
本研究观察是在印度尼西亚南亚齐的Gunung Leuser国家公园内的Suaq Balimbing地区进行的。这项研究的对象是一只名叫Rakus的雄性苏门答腊猩猩，它于2009年3月首次被观察到，当时是一只没有法兰的雄性，即成年，但没有第二性征，据信它出生在20世纪80年代末。
数据收集包括全天的焦点跟踪，从一只猩猩离开它的夜间巢穴开始，一直持续到晚上建立一个新的巢穴。每两分钟记录一次观察结果，并仔细记录所有罕见行为。Rakus在2022年6月25日首次注意到一个新伤口并随后治疗该伤口时，是几天的焦点对象。不幸的是，没有伤口处理的视觉记录，但有详细的记录。
在植物鉴定方面，拍摄了详细的照片，以便与Suaq Balimbing与印度尼西亚国家植物标本馆和印度尼西亚国立大学合作进行的研究开始时创建的基于图片的植物标本馆进行比较。所有遵守伦理标准的研究都是严格观察性的，并符合印尼研究与技术部制定的法律和伦理要求。
左图:紫檀叶的图片。叶子的长度在15到17厘米之间。右图:吃黄纤维草叶子的Rakus(照片摄于6月26日，将植物网敷在伤口后的第二天)。
研究结果
2022年6月22日，研究小组观察到Rakus的右侧翼缘和口腔内有一个新伤口，当它打了一个很长的电话时，伤口变得明显。人们怀疑伤口是与另一只长着獠牙的雄性动物打架造成的，因为当天早些时候有声音证据表明发生了这样的冲突。
三天后，也就是6月25日，有人看到拉库斯在吃藤本植物(Fibraurea tinctoria)的茎和叶，这种藤本植物在当地被称为“Akar Kuning”。虽然这种植物是该地区猩猩日常饮食的一部分，但它很少被食用，只占所有喂食观察的0.3%。然而，记录显示，在132只被研究的猩猩中，有47只被发现食用这种植物的部分。在这个特殊的观察过程中，Rakus开始咀嚼叶子而不是吞咽，用手指提取汁液并直接将其涂抹在面部伤口上。这个应用程序在七分钟内有条不紊地重复了一遍。
不久之后，苍蝇开始聚集在伤口处，促使Rakus用咀嚼过的植物果肉彻底覆盖该区域，用绿叶材料掩盖红色的肉。这种治疗持续了34分钟。第二天，拉库斯又吃了大约两分钟的藤本植物。随后的观察显示没有感染的迹象，到6月30日，伤口明显闭合。到7月19日，它已经完全愈合，只留下一个微弱的疤痕。
此外，在受伤后，Rakus的休息行为有所增加，这对他的康复过程有积极的帮助。生长激素的释放，蛋白质的合成和细胞分裂，对愈合至关重要，在休息期间得到加强。数据显示，Rakus受伤后的休息时间明显增加，从平均每天的14.8%增加到33%，伤口愈合后稳定在23.6%。这种变化在伤口处理后立即尤为显著，几天的休息时间超过50%。这种行为适应可能对他迅速有效的恢复起了作用。
结论
总而言之，这项研究记录了第一个观察到的类人猿使用植物进行主动伤口治疗的病例。一只名叫Rakus的雄性苏门答腊猩猩在面部伤口上涂上了黄纤维紫檀叶子的汁液，并用咀嚼过的叶子糊状物覆盖在伤口上，这表明它是故意自我治疗的。增加受伤后的休息时间可能有助于他的康复。这种行为强调了非人类物种自我药物治疗的潜力，并为伤口护理的进化起源提供了见解。考虑到它的稀有性和猩猩种群的社会动态，这种行为可以为野生猿类的自然出现和社会传播提供宝贵的经验。
