许多纳米粒子的特征之一是抗癌治疗和显像剂之所以能在肿瘤中积累，是因为它们足够小，可以通过肿瘤周围渗漏的血管从血液中逸出。
尽管许多(如果不是大多数的话)肿瘤周围都有血管渗漏，但不同肿瘤的血管渗漏程度差别很大。因此，给定的基于纳米粒子的治疗方法的有效性也可能因患者而异，目前无法预测。
乔治亚理工学院的Ravi Bellamkonda博士领导的一个研究小组似乎已经找到了一个解决方案，可以确定有多少纳米颗粒药物实际上进入了乳腺肿瘤。该团队的方法在该杂志的一篇论文中进行了描述，该方法包括在载药的纳米颗粒中添加一种经批准的x射线造影剂，然后使用标准乳房x线照相术来量化纳米颗粒在特定乳腺肿瘤中的积聚量。这些结果为个性化乳腺癌治疗带来了希望。
为了制造纳米颗粒，研究人员首先制备了一种高浓度的x射线造影剂碘二醇溶液，然后加入了两种不同的脂质，其中一种与聚乙二醇相连。然后将所得的脂基纳米颗粒与抗癌剂阿霉素混合1天，得到既含有抗癌剂又含有造影剂的纳米颗粒。
然后，研究人员给患有人类乳腺肿瘤的大鼠注射这种纳米颗粒，剂量足够小，这样在24小时内，乳房x光检查只能看到积聚在肿瘤中的纳米颗粒。任何在血液中循环的纳米颗粒都太过稀释，无法在乳房x光检查中看到。当研究人员在注射后对纳米颗粒进行了3天的监测时，他们观察到，在不同的肿瘤中，纳米颗粒的数量存在很大的差异。一些肿瘤迅速积累了大量的纳米颗粒，而另一些肿瘤则表现出缓慢而低的吸收。更重要的是，研究人员注意到，在给药3天后用乳房x光检查显示，那些表现出纳米颗粒快速吸收的动物比那些吸收较慢的动物存活的时间要长得多。
这项工作在论文“多功能纳米载体用于乳房x线摄影量化肿瘤剂量和乳腺癌治疗预后”中有详细介绍。来自埃默里大学医学院和休斯顿德克萨斯大学健康科学中心的研究人员也参与了这项研究。这篇论文的摘要可以在该杂志的网站上找到。视图抽象
