有前列腺癌家族史的男性和非裔美国男性特别容易患这种疾病，患病风险增加了两到七倍。评估这些人群的风险一直很困难。
费城福克斯蔡斯癌症中心前列腺癌风险评估项目(PRAP)主任Veda N. Giri医学博士说:“多年来，人们一直在努力识别与前列腺癌和乳腺癌相关的基因和基因突变。”“前列腺癌是一种基因更为复杂的疾病。”
Giri和他的同事研究了参与该中心前列腺癌风险评估项目的患者，这是一个针对前列腺癌高风险男性的早期检测项目。超过700名参与者被招募;60%是非裔美国人。
研究人员评估了前列腺癌高危男性的临床特征;在最近的研究中，携带与前列腺癌相关的5种基因单核苷酸多态性(snp)的人。这些基因变化主要发生在白人人群中，目前正在对非裔美国人进行研究。
吉里说:“我们感兴趣的是如何利用这些基因风险标记来评估高风险男性患前列腺癌的风险。”“这些男性还没有患上前列腺癌，比如非洲裔美国男性和有家族成员患有前列腺癌的男性。这些标记物可以作为前列腺癌的指示器吗?”
参加PRAP的男性年龄在35岁至69岁之间，符合以下标准之一:一个一级亲属患有前列腺癌或两个二级亲属在同一侧患有前列腺癌。该群体还包括携带BRCA 1/2突变的非裔美国男性。
Giri和他的同事们将PRAP中的高加索高危男性与对照组进行了比较，对照组是一组没有家族或个人疾病史的全高加索男性。对照组的男性患前列腺癌的风险较低。分析显示，虽然在这些标记物的高危人群中发现了前列腺癌风险增加的影响，但没有一个结果具有统计学意义。这可能与研究中使用的低样本量有关。当将这五种遗传标记在高危高加索男性和已经诊断为前列腺癌的男性中进行比较时，标记的分布是相似的。这可能表明这些标志物在临床上对有前列腺癌风险的高加索男性有用，尽管还需要进一步的研究。
她说:“当我们比较非裔美国男性和高风险的白人男性时，我们确实发现了差异。”“与白人男性相比，非洲裔美国男性往往携带更多这些遗传风险标记。由于非裔美国男性携带更多这些特殊的遗传标记，它们可能对非裔美国男性前列腺癌风险评估更有帮助。”
研究人员随后研究了这些标志物如何影响前列腺癌诊断的时间。吉里说:“我们发现了一种趋势，即携带更多这些风险标记的非裔美国男性往往更早患上前列腺癌。”这一发现没有统计学意义。
Giri说，这项研究的关键信息是，与前列腺癌风险相关的遗传标记需要在前瞻性筛查人群中进行表征，以确定如何将其纳入前列腺癌风险评估，特别是对前列腺癌高危人群。Giri说:“这些标志物可能在高危男性前列腺癌的个性化早期检测中具有重要意义，以便为这种疾病的筛查和诊断提供量身定制的建议。”
