目前，大多数过敏性疾病的治疗都需要终身治疗。以慢性抗原暴露引起的持续(2型)炎症为特征的过敏反应是人类许多慢性疾病的基础，包括哮喘、特应性皮炎、溃疡性结肠炎等。辅助性T细胞2 (Th2)在人体的免疫反应中起着重要的作用，特别是在过敏反应中。尽管Th2细胞起着核心作用，但在过敏反应中，即使面对持续的抗原暴露，Th2细胞的持续活性长期困扰着研究人员。
一个研究小组，包括来自布里格姆总医院的作者，包括布里格姆妇女医院、马萨诸塞州总医院和Mass Eye and Ear的成员，开始探索人类Th2细胞的多样性和细胞机制。通过对炎症组织进行基因表达分析，他们确定了Th2细胞的一个亚群，称为Th2- mpp细胞。他们的发现表明，这些细胞可能是导致疾病症状的几个关键Th2细胞群的前体。这些发现为针对这些细胞的治疗干预奠定了基础，可能为患有过敏性疾病的患者提供缓解。研究结果发表在《自然免疫学》杂志上。
研究小组利用患有9种不同慢性过敏性疾病的患者的炎症组织，创建了一个单细胞转录组图谱，这是一个综合的基因数据库，记录了体内单个细胞中“开启”和“关闭”的基因。他们使用该图谱鉴定了th2多能祖细胞(Th2-MPP)，这些细胞慢性表达两种转录因子，TCF7和LEF1。这些转录因子使Th2-MPP细胞表现出与癌症和慢性感染中的干细胞相似的特征，作为祖细胞，可以产生其他类型的细胞。该团队还对慢性鼻窦炎患者鼻腔组织中的Th2细胞进行了详细研究。他们发现Th2- mpp细胞可能是引起疾病症状的多种Th2细胞的前体。
“我们的研究表明，Th2-MPP细胞在面对慢性抗原暴露时具有维持2型炎症的潜力，并为进一步研究更好地了解它们对疾病的贡献奠定了基础，”布莱根过敏和临床免疫学部门的研究员Radomir Kratchmarov医学博士说。
