超级食物界出现了一颗新星。德克萨斯农业生物研究所的科学家们说，新发现的富含健康营养的李子正在食品时尚台上滚滚而来。
显然，“蓝莓面临着一些激烈的竞争，”农业生命研究中心的食品科学家路易斯·西斯内罗斯博士说。“核果是超级水果，李子是新星。”
西斯内罗斯和AgriLife Research的植物育种家戴维·伯恩博士(Dr. David Byrne)对100多种李子、桃子和油桃进行了评估，发现它们在抗氧化剂和与疾病预防有关的植物营养素方面，与广为宣传的蓝莓相当，甚至超过了蓝莓。
两人承认蓝莓仍然是一个很好的营养选择。但伯恩说，他们的发现是李子的好消息，特别是在经济不景气的时候，因为一个相对便宜的李子含有的抗氧化剂和一把更贵的蓝莓差不多。
西斯内罗斯说:“人们倾向于一次只吃一些蓝莓——在麦片粥里吃一些，或者作为一种混合了大量糖的配料。”“但人们会一次吃下整个李子，并得到充分的好处。”
在研究人员测量了市场上至少五种品牌的蓝莓之后，他们发现了李子以及其他核果，桃子和油桃的好处。根据这些数据，研究小组测量了100多种不同种类的李子、油桃和桃子的含量。
第一个比较对象是抗氧化剂，它是一种能在体内寻找自由基的分子。自由基是潜伏在发现癌症和心脏病等疾病的地方的原子或分子。
西斯内罗斯说:“如果这些自由基得不到妥善处理，它们就会引发疾病。”
但科学家们并没有止步于知道李子和桃子在展示它们的抗氧化肌肉。
西斯内罗斯说:“我们知道所有这些品种都含有高水平的抗氧化剂，那么预防这些疾病的可能性也会随着它们的消耗而增加，所以我们进入了下一步——这些化合物如何能真正抑制慢性疾病。”
研究小组检查了李子和桃子的全部成分，然后在实验室测试了他们发现的化合物对乳腺癌细胞和胆固醇的影响。
Cisneros说:“我们用生物分析方法再次筛选了这些品种。”“这是以前从来没有做过的，因为它是昂贵的和大量的工作。但就我们获得的信息而言，这笔投资是微不足道的，而且现在如何将其用于育种工作，以生产更好的水果。”
例如，Byrne指出，研究小组发现的一个好处是，李子中的植物营养素可以抑制体外乳腺癌的生长，而不会对正常细胞的生长产生不利影响。
他说，这种类型的研究需要进一步的研究，但这表明育种者最终将能够生产出具有各种植物化学物质最佳比例的新作物品种，从而对疾病的预防和抑制产生影响。这些水果既可以作为新鲜农产品，也可以作为膳食补充剂的提取物。
西斯内罗斯补充说:“未来对核果的研究将集中在心血管和癌症上，利用动物模型和识别发挥其特性的特定化合物。”
研究人员的结论是:“我们建议消费者认真对待每天至少吃五份水果和蔬菜——甚至更多——的建议，并确保李子是其中的一部分，”伯恩说。
资金来自德克萨斯农工大学蔬菜水果改良中心和加州果树协议。
