在最近发表在《美国医学会杂志网络开放》(JAMA Network Open)上的一项研究中，研究人员调查了2021年5月批准的针对12至15岁青少年的2019冠状病毒病(COVID-19)疫苗是否与美国加利福尼亚州儿科人群中严重急性呼吸综合征冠状病毒2 (SARS-CoV-2)发病率和相关住院率的变化有关。
背景
由于SARS-CoV-2疫苗的快速开发以及全世界为成人和高危人群接种疫苗的共同努力，COVID-19大流行的传播和严重程度已得到成功控制。
针对SARS-CoV-2的信使核糖核酸(mRNA)疫苗主要由Moderna和辉瑞生物技术公司开发，广泛用于成人人群。
由于没有发现儿童和青少年是严重COVID-19的高风险人群，因此在大流行高峰期，为年轻人群开发疫苗是次要优先事项。
然而，在2021年5月，首个用于12至15岁青少年的mRNA COVID-19疫苗获得批准。在随后的几个月中，针对5至11岁以及6个月至5岁儿童的疫苗也获得批准。
尽管这些疫苗是安全的，但由于父母对安全性和不良反应的担忧，以及儿童感染严重程度降低的看法，导致较年轻人群的疫苗接种率较低。
一个关于这项研究
在本研究中，研究人员调查了青少年COVID-19疫苗是否影响了加利福尼亚州儿科人群中SARS-CoV-2感染和住院治疗的发生率。
更好地了解疫苗在降低发病率、降低疾病严重程度和减轻住院需求方面的影响，对于制定未来关于加强剂量的公共卫生政策和开发针对新出现的SARS-CoV-2变体的疫苗至关重要。
研究人员分析了加州近400万儿科COVID-19病例和1.2万多例住院治疗的未确定数据。
根据三个年龄组的疫苗引入阶段，分析了每个县和州与COVID-19疫苗接种相关的结果，包括SARS-CoV-2感染发生率和住院率。
确定的数据包含年龄、居住地和住院状态信息。确诊需要进行聚合酶链反应(PCR)检测。
为了进行统计分析，研究人员根据居住地和疫苗接种资格对病例进行了分组。
此外，每个年龄组的数据还分为疫苗不合格期和疫苗合格期，并从接种疫苗后一个月开始评估结果，直到数据分析或下一个年龄组的疫苗合格期开始。
结果
结果表明，COVID-19疫苗有效地限制了SARS-CoV-2在加利福尼亚州儿科人群中的传播。
分析发现，在接种疫苗后的4至7个月内，避免了近38万例COVID-19病例和273例6个月至15岁儿童住院治疗。这些数字占儿科病例总数的26%。
研究人员表示，他们在儿科人群中的研究结果与美国和以色列的各种研究结果相似，这些研究报告了COVID-19疫苗在避免成年人中大量COVID-19病例方面的有效性。
研究发现，在12至15岁的儿童中，COVID-19疫苗的积极影响最大。
在6个月至5岁的儿童中，COVID-19病例数的减少并不显著。然而，研究人员认为，这可能是因为在该年龄组的评估期间，这种变异的传播率很低。
值得注意的是，尽管12至15岁青少年的疫苗接种率刚刚超过一半(53.5%)，12岁以下儿童的接种率甚至更低，但加利福尼亚州总共避免了376085例COVID-19病例。
这些发现强调了COVID-19疫苗在降低SARS-CoV-2感染的发病率和严重程度以及限制该病毒在儿童和青少年中的传播方面的有效性。
结论
总而言之，该研究发现，尽管疫苗接种率刚刚超过50%，但批准在美国青少年和儿童中使用的COVID-19 mRNA疫苗避免了儿科人群中近40万例病例。
这些结果突出了COVID-19疫苗在保护所有年龄组的个体免受SARS-CoV-2感染方面的重要性。此外，这些发现也支持未来的公共卫生决策，即给予加强剂量。
