对于睡眠不足的父母来说，有了新的希望，一项关于kūmara是否能促进婴儿微生物群的研究，可能有助于他们睡得更好，抵御病毒。
奥克兰大学Waipapa Taumata Rau的试验探讨了kūmara是否作为一种益生元，在婴儿的微生物群中培养健康的细菌，并支持免疫发育和睡眠。
沃尔教授说:“婴儿最初吃什么，他们在环境中受到什么影响，真的会影响他们的成长和发育。”
沃尔教授说:“当我们谈论成长时，不仅仅是他们的身高和体重增加了多少，还包括大脑的发育、免疫系统的发育以及新陈代谢的建立。”
“那些早期阶段确实定义了你余生的轨迹。”
有很多研究表明，母乳喂养有助于婴儿微生物群的发育。
微生物群是指生长在体内和体表的微生物，在大肠中发现的浓度最大。
“当婴儿被母乳喂养时，他们有某些类型的细菌可以保持肠道健康，帮助婴儿的免疫系统发育。
沃尔教授说:“但我们不知道当你开始引入固体食物时会发生什么，也不知道这会对微生物群的进一步发育产生什么影响，也不知道这会对免疫能力和代谢功能产生什么影响。”
“我们知道肠道微生物群对于通过肠道传递到身体和大脑的信号非常重要。这个肠脑轴就像一个通信网络，连接着你的免疫系统和其他重要的系统，这些系统调节着我们处理食物的方式。
“但我们真的不知道什么是最佳营养，尤其是对培养微生物群和免疫力来说。”
《太阳报》的研究使用的是kūmara，这已经是一种很受婴儿欢迎的食品。它还含有益生元。这些是膳食纤维和某些碳水化合物，它们可以滋养大肠中的细菌。
这项研究的目的是检查kūmara是否会影响婴儿的微生物群，进而影响免疫力。
研究人员的目标是研究300名健康的婴儿，他们在开始吃固体食物之前就被登记了。
研究人员使用婴儿开始食用固体食物前后的粪便样本来分析开始食用固体食物，特别是库玛罗，对微生物群的影响。
如果愿意，母亲也可以提供粪便和母乳样本进行分析。
该研究还记录了母亲和婴儿饮食的其他方面，以评估母乳喂养和kūmara对婴儿的影响，并与对照组进行比较。
“母亲吃的东西会影响她们自己的微生物群和母乳。所以我们试图了解这些东西与婴儿的微生物群和婴儿的免疫能力之间有什么关系，”沃尔教授说。
研究的另一个方面是测试对睡眠的影响。
“当你用碳水化合物类食物喂养大肠微生物群中的细菌时，当它们分解碳水化合物时，它们会产生短链脂肪酸。这些短链脂肪酸提供能量，对保持肠道健康非常重要，但它们也会影响信号传导途径，”沃尔教授说。
“它们被吸收到血液中，对向大脑发出信号非常重要。同时，它们可以进入肝脏分解，作为能量使用。人们认为，其中一些短链脂肪酸比其他脂肪酸为我们提供更多的能量。这反过来又可以帮助婴儿睡得更长。”
Sun的研究是由MBIE资助的，作为高价值营养国家科学挑战的一部分。
试验经理罗宾·劳伦斯博士说，希望营养师能够为父母提供良好的、基于研究的建议，告诉他们应该给婴儿吃什么固体食品，以最好地帮助他们的长期发育。
“作为一名营养师，我使用了大量的研究证据来给人们提供关于如何喂养婴儿的建议。我的观点是，如果我们没有研究，我们的建议就没有很多依据。所以，我们的研究增加了证据基础，这样我们就可以为健康的婴儿和健康的家庭提出好的建议。”
