根据昆士兰大学的一项研究，提高人类细胞中一种化学物质的水平可以提高女性的生育能力，帮助选择最好的卵子进行体外受精。
在世界上对卵子成熟的最后几个步骤进行的最深入的研究中，发现女性卵子的质量显著依赖于一种重要的代谢辅酶，即烟酰胺腺嘌呤二核苷酸(NAD+)。
昆士兰大学临床研究中心的科学家海登·霍默教授说，NAD+有助于确保卵子在成熟时保留大部分的细胞组成部分。
霍默教授说，由于推迟生育，越来越多的女性不得不求助于体外受精来生育。
在澳大利亚出生的所有孩子中，约有4%是体外受精的结果——这相当于每个平均规模的教室里有一个孩子。
体外受精的成功率从30岁以下患者的35%显著下降到40岁以上女性的8%。
然而，四分之一接受体外受精的澳大利亚女性年龄超过40岁。
霍默教授的研究小组通过研究活卵子成熟过程中纺锤体的运动，得出了这一发现。纺锤体是将染色体分开的结构。
这个为期四年的项目包括对缺乏NAD+生物合成酶- Nampt的活卵进行高分辨率延时成像。
他们追踪了卵子成熟最后阶段纺锤体的速度，发现需要依赖于NAD+的“爆发”速度，以防止卵子失去太多的组成部分。
霍默教授说:“随着技术的进步，这项工作将使我们更接近于选择最好的卵子进行体外受精治疗，并提高卵子的质量。”
